Paul Neuhuys (1981)

Le 15 septembre 1985, la BRT diffusa sur sa seule chaîne télévisée une émission intitulée Dada Tristesse, cadrant dans une série d’émissions littéraires Moeder Vlaanderen en haar Franstalige Kinderen (‘Mère Flandre et ses enfants francophones’), lancée par le producteur Dirk Christiaens. La série s’était donné pour objectif de familiariser le public flamand avec une partie peu visible de son patrimoine culturel, et ce dans une série de portraits d’écrivains tels Michel de Ghelderode, Jean Ray, André Baillon, Eugène Baie, Michel Seuphor, Neel Doff, etc. L’émission Dada Tristesse, sous-titrée L’Agenda d’Agénor, réalisée par Patrick Conrad, est sensiblement différente du reste de la série, vu qu’elle combine une fiction poétique de Patrick Conrad avec des fragments d’interview de Paul Neuhuys.

L’équilibre entre les deux composantes, fiction et témoignage, est précaire. Ainsi, selon le point de vue, est-il permis d’y voir le développement purement cinématographique et hautement stylisé de l’histoire d’un couple à la dérive servant de toile de fond à l’interview ou, au contraire, des fragments d’interview dans lesquels Paul Neuhuys tente d’expliquer le sens et l’esprit de Dada dans le rôle de décor sonore au jeu autodestructeur du couple.

En effet, l’interview passe à l’écran d’un téléviseur qu’un figurant aveugle tient sur les genoux. Le rôle de ce témoin, encombrant mais muet comme une carpe et que le couple ne semble pas voir, est tenu avec l’aplomb nécessaire par Pierre Drouot.

Conrad lui-même a défini son film comme « l’hommage cinématographique d’un poète à un collègue aîné ».

Compte tenu de l’esprit de la série, il n’est pas improbable, qu’au départ Conrad ait envisagé un autre type d’émission. Il faut se rappeler que quelques années auparavant il avait réalisé un portrait de Paul Van Ostaijen, basé sur trois témoignages. Ieder Mens die sterft is een Museum dat brandt (‘Tout homme qui meurt est un musée qui flambe’), diffusé en 1982, mettait en scène Olympe Gardien, la veuve de Floris Jespers, l’avocat René Victor, ancien collègue de Van Ostaijen à l’administration communale d’Anvers, et Paul Neuhuys, compagnon de combat dans l’avant-garde anversoise. Conrad leur avait mis en main l’ouvrage Kroniek van Paul Van Ostaijen, une chronologie illustrée de Paul Van Ostaijen, éditée par son biographe Gerrit Borgers. Et, en effet, les souvenirs coulèrent de source au vu de l’abondante documentation. D’attaque, le témoignage de Paul Neuhuys était d’un tout autre ordre que celui d’Olympe et de Victor, par sa vaste connaissance du sujet, mais plus encore par le ton: enthousiaste, spirituel, pointu, voire caustique, tout en restant éminemment précis. Il est clair – la mise en image de l’interview en témoigne – que Conrad n’attend qu’une bonne occasion pour donner à Neuhuys l’occasion de brosser un tableau haut en couleurs de l’avant-garde anversoise des années vingt.

Cette occasion se présente lors de l’exposition Paul Neuhuys et les Éditions Ça Ira, organisée par l’Association Promotion des Lettres belges de Langue française, au Palais des Beaux-Arts de Bruxelles entre le 8 juin et le 6 juillet 1984 (vernissage le 7 juin). Dans Le Carnet el les Instants de juin 1984 (n°18) nous lisons : « Cette expositon présentera la revue Ça Ira […], les Éditions Ça Ira [ainsi que] l’œuvre littéraire de Paul Neuhuys. » Trois publications sont également mises en vedette : L’Agenda d’Agénor, nouveau recueil de poésie de Paul Neuhuys, Essai de Catalogue des éditions Ça Ira, inventaire complet dressé par Pierre Fayt, et pour rappel On a beau dire, l’ anthologie publiée par Paul Émond aux Éditions Labor.

Patrick Conrad se propose donc d’interviewer Paul Neuhuys dans le cadre de l’exposition. Celle-ci servira de fil conducteur, au même titre que la chronologie de Borgers avait servi dans son film sur Paul Van Ostaijen.

Malheureusement, ce n’est plus le même Paul Neuhuys qu’il trouve en face de lui. Ce n’est plus le discoureur enthousiaste et primesautier, mais un être que la maladie a fragilisé, que la fatigue empêche de donner toute la mesure de son esprit heureusement encore vif.

L’état physique de Paul Neuhuys est loin d’être brillant, mais il accepte la gageure. Heureusement ses fils Luc et Thierry sont là pour l’assister. Ils le véhiculent dans sa chaise roulante, le long des panneaux explicatifs et des vitrines, soutiennent sa mémoire défaillante, sollicitent les anecdotes qu’ils connaissent presqu’aussi bien que lui. Ils sont là surtout pour veiller à ce que le candidat nonagénaire ne se fatigue pas trop.

de g. à droite: Luc et Thierry Neuhuys (2008)

Pour faciliter les choses, ce sont eux qui font l’interview,. On sent leur inquiétude, mais aussi leur joie lorsque la mémoire se dégrippe et les souvenirs reprennent un peu de leur éclat.

Le fait que l’exposition ait lieu dans cet horrible meccano qui dénatura pendant plusieurs décennies la salle des sculptures du Palais des Beaux-Arts n’était pas de nature à faciliter les prises de vues, certaines vitrines devenant inaccessible au poète dans son siège roulant.

Ces limitations ont probablement incité Conrad à opter pour la formule de l’hommage cinématographique tel qu’il existe.

Paul Neuhuys est mort le 16 septembre 1984, un peu plus de deux mois après l’exposition. L’interview dont nous vous soumettons la transcription intégrale est donc la dernière qui existe de lui. Elle nous montre un Paul Neuhuys, affaibli certes, se perdant parfois dans les dédales du souvenir, mais se resaisissant, car il veut témoigner.

Ce que le texte ne peut rendre est la présence aux côtés du poète de son arrière-petite-fille. Silencieuse, mais attentive, la fillette aux grands yeux se blottit contre lui, flattant d’une caresse ou d’un baiser discret ce bisaïeul évanescent.

Image émouvante, éminemment poétique, que le poète Conrad a eu le bon goût de ne pas couper.

Dada Tristesse fut couronné du Bert Leysenprijs et rediffusé le 5 mars 1987.

Rik SAUWEN

Bulletin de la Fondation Ça ira, No 38, juin 2009,, 64 p., ill.

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“Jadis les arbres étaient des gens comme nous” – tel est le thème de l'exposition de Petrus De Man (°1955) chez Polad-Hardouin à Paris.

En vingt ans, Petrus De Man a eu vingt-cinq expositions individuelles et à participé à d'innombrables expositions de groupe. Depuis quinze ans, il connaît pas mal de succès, que ce soit à Paris ou à Bruxelles, à Anvers, à Cologne, à Bologne ou à Barcelone.

Ça m'a forcé à beaucoup travailler et j'en suis très satisfait. Aujourd'hui, je continue à exposer, mais j'ai besoin d'alterner avec des périodes tournées vers l'intérieur. Exposer, c'est être dans le mouvement, dans le spectacle, la vanité, la représentation et les applaudissements. Bien sûr cela flatte mon ego et cela m'encourage et me stimule, mais après, je ressens une nécessité de m'isoler dans mon atelier pour me retrouver grâce au dessin, mon seul et unique refuge.

Petrus De Man se considère avant tout comme dessinateur.

Je préfère travailler sur le papier plutôt que sur la toile et avec une pointe plutôt qu'avec un pinceau, qu'il s'agisse d' un crayon, d'une craie ou d'un fusain sur le papier ou d'une aiguille sur le cuivre. Cela donne toujours une ligne comme résultat. C'est ainsi que je préfère délimiter les formes plutôt que de les remplir comme le ferait un peintre. Pour le dessin, je recherche les papiers rugueux et solides et je travaille au fusain – et de temps en temps aussi au pastel et à l'aquarelle. La gomme et le papier de verre sont aussi pour moi des instruments très utiles. J'efface, j'estompe, je recommence, je superpose des formes et j'adore m'acharner sur elles pour les dompter.

*

Sans titre, 2009 – 210 x 100 cm – aquarelle et pastel sur papier

Polad-Hardouin art contemporain

86 rue Quincampoix

75003 Paris

11 juin – 18 juillet 2009

La galerie est ouverte du mardi au samedi de 11 heures à 19 heures sauf jours fériés.

Une ombrelle et un parasol sont les seuls accessoires présents sur la scène du Théâtre-Poème, dépouillée comme aux toutes grandes heures des spectacles qui y sont donnés depuis plus de quarante ans.

Le parasol est de ceux que l’on voit sur les plages, mais d’une étoffe poudreuse, sable à lui seul. Ouvert et tourné vers le public, il forme une sorte d’écran derrière lequel, de temps à autre, émerge une voix, celle de Willy qui répond à Winnie ; l’illusion, très troublante, dure jusqu’à la fin d’Oh les beaux jours.

Le soir de la représentation à laquelle nous avons assisté, nous sortions d’une nuit d’orage zébrées de milliers d’éclairs. Or, le fond sonore d’Oh les beaux jours est aussi marqué par le roulement du tonnerre qu’on entend parfois de loin, parfois de près comme si la foudre venait de tomber à deux pas. Ces coups de foudre se métamorphosent parfois en coups de feu pareils, qui sait, à ceux que l’on s’échange dans une vie de couple, comme s’il fallait en finir malgré le fait que chaque jour de la vie de Winnie soit une belle journée de plus, un peu comme quand on dit « encore une de faite ».

À l’égal d’elle-même dans ce rôle qui lui va comme un gant, Monique Dorsel est prisonnière de la scène, le bas du corps pris comme dans des sables mouvants, ce qui réduit d’autant ses possibilités de jeu.  Cependant, ce qui passe par sa voix tient du prodige : Monique Dorsel fait une fois de plus la preuve de son art de la variation, où les finales des phrases et des mots sont toujours nettes. Cette voix peut se faire tour à tour rieuse, indignée, grosse comme la mer par mauvais temps, enfantine et délurée, désirante, impérieuse, explosive, torrentielle ou encore gourmande. Ce spectacle résonne des échos de Molly Bloom, autre monologue mythique qu’elle a porté au Théâtre- Poème en 1969.

La mise en scène de Charles Gonzales est en accord parfait avec ce qui se dit dans le texte de Samuel Beckett et Monique Dorsel était tout à fait fondée de nous dire, à l’issue du spectacle, qu’elle vit Oh les beaux jours comme un pas de deux. Il y a aussi quelque chose de désespéré dans la chanson que Samuel Beckett a prévue pour Winnie, L’Heure exquise extraite de l’opérette La Veuve Joyeuse de Franz Lehar, un déchirement qui vient de la distorsion entre l’utopie et la réalité.

Philippe DEWOLF

À l’affiche du Théâtre Poème jusqu’au 31 mai.

30 rue d'Écosse, 1060 Bruxelles
Tél. : 02 538 63 58   Fax : 02 534 58 58
E-mail : theatrepoeme@skynet.be

En couverture: Jan Scheirs, Interrogatoire sans masque, 2005

L'intérêt de Connexion pour les arts plastiques ne se dément pas. Le rédacteur en chef souligne que “les chroniques de Henri-Floris Jespers sont de plus en plus demandées par les lecteurs”. Cette fois-ci, dans la chronique sur la galerie Saint-Laurent, Jespers revient sur un peintre déjà souvent évoqué dans la revue : Wout Hoeboer. Nous connaissions son parcours, son esprit dadaïste, nous découvrons cette fois-ci l’influence de la théosophie sur sa conception de la peinture.

Dans le cadre de la rubrique consacrée à La Fleur en Papier doré, Jespers continue ses recherches sur le réseau Van Bruaene et tout particulièrement sur Marc. Eemans, ce collaborateur qui n’en reste pas moins un surréaliste de la première heure.

Avec la publication de l’histoire des ateliers Mommen, cette cité d’artistes ten-noodoise fondée par Félix Mommen, patron d’une fabrique de matériel pour artistes, un nouveau chantier est mis en place. Robin de Salle publie ses premières conclusions.

La cité Mommen a commencé intéresser les médias alors qu’elle fut sur le point de disparaître. Un groupe d’habitants à de la cité décida d’organiser une exposition collective du 23 avril au 16 mars 2004 pour avertir le public de l’expulsion imminente et révoltante de leurs ateliers, devant être réaménagés en appartements de haut standing. L’historien retrace le cours des événements qui ont amené les journalistes mais également les historiens à orienter l’histoire des ateliers Mommen. Par une analyse critique, basée sur de nombreuses sources inédites, certains faits apparaissent sous un autre jour.

Connexion, numéro 18, mai 2009. 46/2 rue Blaes, 1000 Bruxelles.

revueconnexion@yahoo.fr

Abonnement pour cinq numéros: 30 € à verser au compte 001-3244284-01.

Prix à la pièce: 6 €

Marcel Lecomte (1962). (Phot. J. Warmoes)

Voici pour la première fois rassemblée en un seul volume toute l'œuvre poétique de Marcel Lecomte (1900-1966). Ce livre, en librairie le 20 mai, contient les recueils: Démonstrations, Applications, Le Vertige du réel, Lucide, Le Règne de la lenteur, Le Cœur et la Main, Connaissance des degrés, La Figure profonde, Feuillets détachés et deux textes les accompagnent. Le premier est signé par Philippe Dewolf, également concepteur de la présente édition, et le second par Colette Lambrichts qui a cotoyé Marcel Lecomte à Bruxelles dans les années soixante.

Grand ami de Magritte, à qui il fit découvrir le travail de Giorgio de Chirico, proche de Jean Paulhan, Marcel Lecomte participe au premier groupe surréaliste belge (“Correspondance”, 1924-1925). Il est non seulement auteur de poèmes mais aussi de contes, nouvelles, récits, et de nombreuses chroniques littéraires et artistiques.

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Marcel LECOMTE, Poésies complètes, Paris, La Différence, 2009, 253 p., 20 €. Édition établie et présentée par Philippe Dewolf. Postface de Colette Lambrichs. Avec deux dessins de René Magritte.

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Le premier recueil de Marcel Lecomte, Démonstrations, parut en 1922 aux éditions Ça ira à Anvers.

L'amitié qui liait Lecomte à Paul Neuhuys (1897-1984) sera prochainement évoquée ici.

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Spécialiste ès sciences occultes

il habitait une cité imaginaire

place déserte

arcades calcinées

hautes portes transparentes

sur un horizon mouvant

Poète qui n’a de compte à rendre à personne

sinon de provoquer le quotidien

dans une disposition jamais vue

La télé l’insupporte et l’auto l’incommode

Attentif à l’Apologie de la Paresse

promoteur de la Ralentie

sa seule hâte est d’assurer

le Règne de la Lenteur

Paul NEUHUYS

L'Agenda d'Agénor, Anvers, Ça ira, 1984, p. 24.